美琳達失業有幾個月了，好在還能依靠政府救濟金勉強度日。她住在美國賓夕法尼亞州的一個小鎮，從華盛頓來的公交車線路，經過美琳達門前，不選的地方，是一處車站。有了幾次坐車的經歷，美琳達發現。車廂內有時顯得很擁擠。尤其是一些老人，動作遲緩，座住往往被年輕人捷足先登，而且并非所有的年輕人都有很好的教養。某一天她靈機一動，既然時間是空閑的，何不為老人們提供一點幫助她的做法是，在公交車停靠時，她上車占一座位，等到車廂里有站立的老人，她便讓座給他們。

　　一位叫巴尼的老人，是美琳達的常客。這是位樂觀開朗的老人，所到之處，都全帶去一片笑聲。美琳達喜歡巴尼老人，幾乎每次所占的座位她都留給巴尼。她把巴尼幻想成自己去世的父親。交流時間一長。她漸漸感覺巴尼老人有些奇怪，這老頭應該是個孤獨的富豪，可身什么喜歡坐這樣的公交車呢?

　　巴尼的笑聲如波浪一樣舒展："哦，一個人坐在車里。我感到孤獨。我喜歡在形形色色的人中間。"

　　巴尼是個有錢人。這點很快就得到了證實。不久，他買下了數十條公交線路運營權，其中也包括從華盛頓到賓夕法尼亞州小鎮這一條。

　　一年快要過去了，美琳達繼續著她的慈善。可是，接下來的一段時間，巴尼不再出現在車上。沒有巴尼的車廂，顯得冷清，美琳達也感到了寂寞。

　　第二年的春天，美琳達接到一大包郵件。正如美琳達所想，郵件是巴尼寄來的。郵件包里有厚厚的法律文書、遺囑和一封信。信是巴尼寫給美琳達的，他在信中稱，每一顆善心都應得到獎賞，何況美琳達是想方設法在做著善事。

　　同樣，巴尼坦言：在開始半年多的時闖里他都沒有分一部分遺產給美琳達的想法，他想把所有的錢都捐給慈善機構。是美琳達毫無企圖的付出，一點一點打動了他，直至最終堅定了想法。

　　巴尼最后一句話是：孩子，請記住，挖到最后一鍬，才能見到金子。

　　美琳達流著淚。哦，親愛的巴尼，我固然需要一筆錢，可你教給我的道理比錢更重要：幸運不是突如其來的"偶然"和"意外"，而是一點點靠近。一步步抵達。

　　美琳達了解巴尼的心愿，斷然地把巴尼贈與的遺產全部捐給了慈善機構，一共1681.8萬美元。幾天后，美琳達接到了律師的來信，巴尼臨終前告訴律師，當慈善機構接收到一筆1681.8萬美元捐款的時候，美琳迭就獲得了他的物流和運輸公司以及數十條公交線路運營權--一塊大得令她無法想象的餡餅。

　　這次，她無法拒絕。